A abóbora e suas sementes, contém, entre as suas propriedades, uma variedade enorme de vitaminas e minerais, baixo índice de calorias, nada de colesterol e zero de gorduras saturadas. Além disso, é rica em fibras e fácil de ser incorporada ao cardápio diário devido à facilidade do seu preparo e à variedade de receitas nas quais sua polpa e suas sementes podem ser usadas.
As sementes de abóbora, popularmente conhecida como abóbora moranga (Cucurbita máxima), tem inúmeros benefícios para a saúde ajudando no funcionamento do cérebro e do coração, além disso é particularmente indicada para melhorar a saúde intestinal e diminuir a inflamação do corpo. A semente de abóbora é rica em diversos nutrientes e pode ser inserida na dieta de diferentes formas: crua, cozida ou frita, todas são saborosas e nutritivas. Não jogue a semente de abóbora no lixo, é um grande desperdício, pois ela representa mais de 3% do peso da abóbora.
A semente de abóbora também apresentam grandes quantidades de compostos bioativos. Essas substâncias são capazes de nos fornecer vários benefícios à saúde, prevenindo certas doenças ou simplesmente melhorando o funcionamento do nosso organismo.
Benefícios ao incluir a semente de abóbora em na dieta:
É fonte de proteína
De acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, ao consumir 100 gramas de semente da abóbora (torrada e salgada), você está ingerindo mais de 18 gramas de proteínas, 18,4 gramas de fibras e cerca de 446 calorias (kcal), além de várias vitaminas e minerais importantes, como zinco, magnésio, ferro e fósforo. Se a quantidade de calorias te pareceu alta, lembre-se de que 100 gramas é muita semente de abóbora e você dificilmente vai comer tudo isso de uma só vez.
Aumenta sua ingestão de magnésio
O magnésio é um mineral vital para o organismo, sendo o segundo mais importante para o corpo humano (logo depois do potássio), pois atua na contração e relaxamento dos músculos, no controle dos níveis de glicemia e de pressão sanguínea, no fornecimento de energia, e também na produção de proteínas. Saiba mais na matéria “Conheça a importância da ingestão de alimentos ricos em magnésio“. As mesmas 100 gramas de semente de abóbora contêm 262 miligramas de magnésio, mais da metade do total sugerido que um adulto consuma por dia.
Melhora a visão e a saúde dos olhos
A abóbora é um dos vegetais com maior concentração de betacaroteno. Uma vez ingerido, o betacaroteno se transforma em vitamina A, um antioxidante natural que age efetivamente na manutenção da integridade da pele e das mucosas e na qualidade da visão. Vale lembrar que o consumo de vitamina A também ajuda a manter a saúde da pele, dos ossos e dos dentes.
De acordo com o National Institutes of Health, o consumo frequente de abóbora é capaz de desacelerar algumas doenças degenerativas dos olhos que levam a cegueira.
A abóbora também possui zeaxantina, um antioxidante capaz de filtrar raios ultravioletas na retina dos olhos, o que oferece proteção contra as doenças musculares dos olhos, relacionadas ao envelhecimento.
Previne doenças coronárias
A abóbora é rica em substâncias que dão suporte a saúde do nosso coração como as vitaminas A e C, as fibras, o magnésio e o potássio. Atualmente sabe-se que consumir potássio adequadamente é quase tão importante quanto diminuir o consumo de sódio no tratamento da hipertensão. Seu consumo também está associado à redução do risco de derrame, proteção contra a perda de massa muscular, preservação da densidade óssea e redução da formação de pedras nos rins.
Outros benefícios da abóbora para o coração são o relaxamento dos vasos sanguíneos e a prevenção do acúmulo de gordura nas suas paredes, evitando eventuais obstruções e a aterosclerose. A presença das fibras também previne o aumento do colesterol o que pode levar a diversas doenças cardíacas.
Ajuda a perder peso
De acordo com o especialista em nutrição Dr. Jonny Bowden, a abóbora é um alimento ideal para quem precisa perder peso por conter poucas calorias e ser rica em fibras. E esse é um dos benefícios da abóbora mais buscados de fato. Um copo de abóbora contém 3g de fibras, aproximadamente 50 calorias e nenhuma gordura. Por ser nutritiva e conter fibras, o vegetal aumenta a sensação de saciedade e prolonga o processo de digestão, o que leva a pessoa a comer menos. Segundo o Dr. Bowden, consumir fibras na dieta diminui a taxa de absorção de glicose no organismo, o que mantém o nível de açúcar estável. Ele explica que se você está de dieta, é importante manter o seu nível de açúcar no sangue o mais estável possível, porque o aumento deste nível desencadeia a produção de insulina e o acúmulo indesejado de gordura no corpo.
Beneficia o Sistema imunológico
Vegetais como a abóbora, ricos em betacaroteno e vitamina C combinados, oferecem um reforço ao sistema imunológico devido à complementação ponderosa entre tais nutrientes.
Melhora a saúde da mulher da fertilidade à menopausa
Segundo publicações da Harvard Medical School, o consumo de vegetais ricos em ferro como a abóbora, melhora o nível de fertilidade nas mulheres. Estudos também mostram que a vitamina A, também presente na abóbora em forma de betacaroteno, é essencial para a síntese de hormônios durante a gravidez e o período de amamentação.
Como preparar as sementes de abóbora
Para preparar as sementes de abóbora para o consumo deve-se retirá-las de dentro da abóbora e depois deixar secar ao sol, tendo o cuidado de tampar com uma rede fina, para evitar as moscas, mas elas também podem ser preparadas no forno sem ultrapassar os 75º graus, para não queimar.
Como consumir as sementes de abóbora
Sementes secas – As sementes de abóbora devidamente secas podem ser usadas inteiras na salada ou na sopa, por exemplo, ou como forma de aperitivo, quando é polvilhado um pouquinho de sal e gengibre em pó, como é comum na Grécia. No entanto, não se deve adicionar muito sal, especialmente se sofrer de hipertensão. Consumir cerca de 10 a 15 gramas de sementes todos os dias por 1 semana é bom para eliminar os vermes intestinais.
Semente triturada – Pode-se adicionar aos cereais, iogurte ou suco de frutas. Para triturar basta bater as sementes secas num mixer, liquidificador ou processador de alimentos.
Óleo de semente de abóbora – Pode ser encontrado em certos supermercados, ou encomendado pela internet. Deve ser usado para temperar a salada ou adicionar à sopa depois de pronta, porque este óleo perde seus nutrientes ao ser aquecido, e por isso deve sempre ser usado frio. Tomar 2 colheres do óleo de semente de abóbora por dia, durante 2 semanas, para eliminar os vermes intestinais.
