O que é pneumonia? Pneumonia é uma infecção do pulmão. Ocorre quando um agente infeccioso penetra nos alvéolos pulmonares, onde acontece a troca gasosa. Pode ser causada por diversos agentes infecciosos, como vírus ou bactérias. Ocorre quando mecanismos de defesa das vias aéreas e dos pulmões não são suficientes para limpar o sistema respiratório desses agentes e quando o sistema de imunológico também falha.
Gripe pode evoluir para pneumonia? Sim. Os vírus da gripe podem causar pneumonias, mas principalmente podem predispor o indivíduo a complicações pulmonares da infecção viral, como uma pneumonia bacteriana. Deste modo, em grupos considerados mais vulneráveis à gripe, como idosos, crianças e doentes crônicos, pode evoluir para pneumonia. No entanto, nem todos os casos de pneumonia começam com uma gripe. A doença pode ter outras causas.
Qual o tipo mais comum de pneumonia? A mais comum, e que se manifesta em pessoas não hospitalizadas, é chamada “pneumonia adquirida na comunidade”. Em geral, é causada por bactéria. Nesses casos, o tratamento é por meio de antibióticos.
E quando a pneumonia é causada por vírus, qual o tratamento? Existem antibióticos específicos para alguns tipos de vírus que causam pneumonia. Muitas vezes, entretanto, o organismo pode eliminar o vírus espontaneamente. Como pneumonias bacterianas e virais costumam apresentar quadros clínicos semelhantes, é frequente o uso de antibióticos com base no local de aquisição da pneumonia, nas características do indivíduo e na gravidade da pneumonia, sem necessariamente identificação microbiológica prévia do agente causador.
É possível saber o agente causador da pneumonia? A investigação do agente causador só é realizada quando o paciente não responde ao tratamento inicial com antibiótico. De forma geral, em quadros leves e que não necessitam de internação, após o diagnóstico, que é realizado por meio de exame clínico e raio-X de tórax, inicia-se tratamento com antibióticos sem se fazer a diferenciação se a pneumonia foi causada por vírus, fungos ou bactérias.
Quando a pneumonia é causada por fungo? Geralmente esse tipo de pneumonia está restrito a um grupo de pessoas com doenças prévias, com o sistema imunológico debilitado.
Quais são os sintomas da pneumonia? Febre, tosse com expectoração, muitas vezes purulenta ou com um pouco de sangue, dor torácica; alterações no fôlego, tendo ou não falta de ar; falta de apetite; fraqueza e abatimento. Idosos podem não apresentar febre e apresentar sintomas como sonolência e falta de apetite. Doentes crônicos podem ter o quadro de sua doença descompensado pela pneumonia.
Mudança de tempo pode causar pneumonia? Não. O que acontece é que o sistema respiratório fica mais sensível e algumas pessoas são mais susceptíveis à instalação de bactérias. No outono e inverno, as pessoas ficam mais confinadas em ambiente fechados, o que favorece a transmissão de algumas bactérias e, principalmente, de vírus, como o da gripe, que pode então evoluir para pneumonia. Em geral, os micro-organismos bacterianos causadores de pneumonia já estão presentes nas vias aéreas da própria pessoa e, em um quadro de inflamação do sistema respiratório, pode ocorrer aspiração das secreções das vias aéreas superiores (nariz e seios da face) e posterior instalação desses microrganismos no tecido pulmonar.
Por que crianças e idosos são mais susceptíveis à pneumonia? Crianças podem ser infectadas principalmente porque seu sistema imunológico ainda está em formação. Assim, alguns vírus, que não são tão nocivos a adultos, podem infectar crianças, como o vírus sincicial respiratório ou adenovírus, causando infecções pulmonares potencialmente graves. Em idosos, o risco aumenta por fatores como envelhecimento pulmonar, prevalência aumentada de doenças crônicas, uso de medicações que reduzem ou interferem na imunidade.
Medidas como tomar banho na hora mais quente dia e com a porta fechada ajudam a prevenir a pneumonia? São apenas boatos. Tais medidas podem ajudar pessoas com problemas pulmonares crônicos, como asma e bronquite, que são mais susceptíveis à mudança de tempo e ao respirar ar frio, podendo ter um começo de uma crise e aumento de um processo inflamatório na doença que ele já tem.
Como distinguir pneumonia de sinusite? A sinusite é caracterizada pelo acúmulo de secreção nos seios da face, com sensação de piora ao deitar. Outros sintomas são tosse, congestão nasal, febre e dor de cabeça. A pneumonia pode surgir após um quadro de sinusite e vai gerar maior comprometimento do quadro geral, com sintomas como febre alta, dor torácica, e falta de ar.
Qual a melhor forma de prevenção de pneumonia? A melhor forma de prevenção é tomando a vacina contra gripe e a vacina contra pneumonia, principalmente idosos, doentes crônicos, crianças e gestantes. E ainda evitar ambientes fechados que contenham pessoas com tosse e outros sintomas da gripe, além de higienizar as mãos com álcool gel.
Como é essa vacina da pneumonia? É uma vacina que contém fragmentos da principal bactéria causadora da pneumonia, o pneumococo. Pode ser tomada na infância – a partir dos 2 meses de idade, com reforço entre 12 e 15 meses de idade – ou na fase adulta – apenas uma dose. Não é uma vacina obrigatória. Entre a população adulta, há maior risco de desenvolver doença pneumocócica pessoas acima de 65 anos, portadores de doenças hepática, renal, cardíaca ou pulmonar crônica, diabetes, anemia falciforme, ou condições que causam imunsupressão, como uso de algumas medicações, retirada do baço e câncer. As vacinas são oferecidas em clínicas particulares e Centros de Referência de Imunobiológicos Especiais (CRIEs)
