O racismo, ou discriminação baseada em raça ou etnia, é um fator contribuinte essencial no aparecimento da doença. Também é responsável por aumentar as disparidades na saúde física e mental entre negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC).
Este artigo analisa algumas das maneiras pelas quais o racismo pode afetar a saúde, como uma pessoa pode viver saudavelmente enquanto enfrenta o ônus do racismo e como os fatores socioeconômicos associados ao racismo podem continuar a representar riscos para a saúde física e mental .
Em adultos
Uma revisão sistemática de 2015 reuniu os resultados de quase 300 estudos para analisar como o racismo afeta a saúde física e mental das pessoas americanas asiáticas, afro-americanas e latino-americanas.
As seções abaixo detalharão as conclusões desta revisão, bem como as de outros estudos.
Saúde física
A revisão sistemática acima mencionada constatou que experimentar racismo está associado a problemas de saúde mental e, em menor grau, problemas de saúde física.
Há pesquisas consideráveis para sugerir que o estresse associado à experiência de racismo pode ter efeitos físicos duradouros.
O estresse pode elevar a pressão sanguínea e enfraquecer o sistema imunológico, o que, por sua vez, aumenta o risco de desenvolver condições de saúde a longo prazo.
O racismo está associado a taxas mais altas de estresse, aumentando o risco de uma pessoa de cor desenvolver pressão alta . De fato, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que os negros são mais propensos a ter hipertensão do que qualquer outro grupo racial ou étnico.
O estresse resultante do racismo também pode levar a comportamentos que podem causar mais riscos à saúde física. Por exemplo, a pesquisa descobriu que a discriminação está ligada a taxas mais altas de tabagismo, uso de álcool, uso de drogas e hábitos alimentares não saudáveis.
Além disso, um estudo de 2019 descobriu que as experiências racistas parecem aumentar a inflamação no povo afro-americano, aumentando o risco de desenvolver condições crônicas, como doenças cardíacas e renais.
Outro estudo descobriu que o tratamento injusto de pessoas de cor tem um efeito conseqüente significativo no sono e no funcionamento fisiológico na meia-idade.
Muitos estudos citaram o racismo estrutural na assistência médica como um fator-chave para problemas de saúde física. Por exemplo, um estudo de 2016 sobre o viés racial e o gerenciamento da dor encontrou uma ligação entre a dor subtratada em pacientes negros e falsas crenças biológicas, como “A pele das pessoas negras é mais espessa do que a das pessoas brancas”.
Um estudo de 2015 constatou que, em comparação com outros grupos raciais, crianças negras com dor intensa por apendicite têm menos probabilidade de receber medicação para dor. Isso sugere que o viés racial está fazendo com que os profissionais médicos usem diferentes limiares de dor para diferentes grupos raciais, inadvertidamente ou propositalmente, antes de administrar os cuidados.
Saúde mental
A meta-análise de 2015 descobriu que o racismo tem duas vezes mais chances de afetar a saúde mental do que a saúde física. Daqueles que os pesquisadores amostraram, o BIPOC que relatou experiências de racismo também teve os seguintes problemas de saúde mental:
- depressão
- estresse
- sofrimento emocional
- ansiedade
- transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
- pensamentos suicidas
Uma meta-análise de 2011 de estudos sobre racismo e saúde mental entre americanos asiáticos também revelou relações significativas entre discriminação racial e depressão e ansiedade.
Um artigo de 2018 sugeriu que o medo do racismo em si é prejudicial e que pode prejudicar boas características de saúde mental, como resiliência, esperança e motivação. O documento também destacou como os ataques físicos e verbais podem causar TEPT.
Em crianças e jovens
A Academia Americana de Pediatria (AAP) está tão preocupada com a forma como o racismo afeta o bem-estar dos jovens que publicou uma declaração política de 2019 sobre ele.
A declaração diz que o fracasso em lidar com o racismo nos Estados Unidos “continuará a prejudicar a eqüidade na saúde de todas as crianças, adolescentes, adultos emergentes e suas famílias”.
Saúde física
O racismo já está associado a piores resultados do nascimento, como a mortalidade infantil, para o BIPOC. Estudos sugerem que as mães que relatam experiências de racismo têm maior probabilidade de ter bebês com baixo peso ao nascer, o que pode causar mais problemas de saúde para os bebês mais tarde na vida.
Assim como no BIPOC mais antigo, os jovens também experimentam o estresse contínuo de viver e testemunhar racismo e discriminação. À medida que os jovens BIPOC envelhecem, eles têm riscos similares de desenvolver condições crônicas de saúde que seus pais.
Saúde mental
A AAP recomenda que os jovens que relatam experiências de racismo sejam submetidos a uma avaliação de rotina das condições de saúde mental, incluindo:
- TEPT
- ansiedade
- pesar
- depressão
A AAP também diz que, mesmo que as crianças não experimentem diretamente o racismo, elas podem ser tão significativamente afetadas pelo testemunho do racismo quanto aquelas que o experimentam em primeira mão.
O estresse intenso e persistente pode influenciar o desenvolvimento do cérebro, intensificando emoções negativas, como o medo, afetando o aprendizado e a memória.
O BIPOC por si só não deve carregar o fardo de lidar com o racismo. Todos precisam enfrentar desvantagens estruturais, privações socioeconômicas e racismo institucionalizado para reduzir a discriminação.
No entanto, existem evidências que sugerem que certos fatores podem ajudar as pessoas a lidar com os efeitos negativos do racismo, tanto física quanto mentalmente.
As seções abaixo discutirão esses fatores com mais detalhes.
Fale sobre experiências racistas com outras pessoas
Muitos estudos sugeriram que falar sobre experiências racistas, em vez de reduzi-las, pode ajudar uma pessoa a processar sentimentos de estresse, raiva e frustração.
Da mesma forma, é provável que o envolvimento com – em vez de ignorar – o racismo seja benéfico.
Promover um forte senso de identidade racial
Estudos sobre o racismo e seus efeitos sobre a saúde mental descobriram que o BIPOC, que se sentia fortemente com relação à sua identidade racial, apresentava menos probabilidade de sofrer o racismo e menos físico ou mentalmente afetado por ele.
Portanto, ter um senso bem desenvolvido de identidade étnica ou racial pode ajudar a atenuar ou amortecer os efeitos do racismo. No entanto, a pesquisa deve continuar nessa área, pois os resultados ainda são limitados.
Confie nos amigos e na família
Ter uma rede de pessoas com quem conversar para obter apoio, conselhos e conforto pode ajudar as pessoas a lidar com a discriminação racial. Pode incentivar uma sensação de segurança e identidade e reduzir pensamentos e sentimentos negativos.
Alguns estudos também descobriram que ter uma forte rede de apoio pode até combater a depressão.
Fonte: Medical News Today
