Experimentos recentes em ratas sugerem que o hormônio oxitocina pode prevenir a perda de densidade e força óssea. Novos estudos podem permitir o uso clínico da ocitocina para prevenir a osteoporose.
Um dos maiores fatores de risco para a osteoporose é o sexo biológico. As mulheres têm muito mais probabilidade de apresentar essa condição do que os homens.
Depois de atingir o pico de massa óssea aos 25-30 anos , há um declínio gradual da massa óssea relacionado à idade. Como resultado das mudanças na quantidade de estrogênio no corpo, nas mulheres, essa perda óssea acelera após a menopausa.
Durante a perimenopausa , que se refere aos anos anteriores à menopausa, os ovários gradualmente começam a produzir menos estrogênio.
Essa perda de estrogênio afeta cada mulher de maneira diferente, e o impacto varia entre as culturas. A menopausa pode ser uma experiência positiva para alguns, mas também pode induzir uma série de mudanças no corpo. Isso inclui mudanças de humor, ondas de calor e suores noturnos, bem como perda de densidade óssea.
A perda extensa de densidade óssea, que aumenta o risco de fratura óssea, é chamada de osteoporose . Nos Estados Unidos, quase 25% das mulheres com mais de 65 anos têm osteoporose. Nos homens da mesma idade, esse número é de 5%. Globalmente, as taxas de osteoporose variam em até 10 vezes entre os grupos étnicos.
Além de fazer certas mudanças no estilo de vida, atualmente não há maneira eficaz de prevenir a osteoporose. No entanto, os cientistas no Brasil acham que podem ter encontrado um.
Em experimentos com ratas, os cientistas usaram o hormônio oxitocina para reverter processos que reduzem a densidade e a resistência dos ossos. Se os estudos em humanos produzirem resultados semelhantes, os médicos podem eventualmente usar a ocitocina clinicamente para prevenir o aparecimento da osteoporose.
Os resultados aparecem na íntegra na revista Scientific Reports .
Perimenopausa
Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista no Brasil conduziram este estudo. No Brasil, devido ao envelhecimento da população, os especialistas prevêem que cerca de 100.000 fraturas de quadril agora ocorrem a cada ano.
As fraturas de quadril são três a quatro vezes mais comuns em mulheres do que em homens e podem ter consequências graves, incluindo perda de mobilidade e maior risco de mortalidade nos anos seguintes.
“A perda de função e independência é profunda entre os sobreviventes”, explica a autora sênior do estudo, Rita Menegati Dornelles. “Aproximadamente 40% tornam-se incapazes de andar independentemente e cerca de dois terços deles precisam de ajuda um ano depois. Menos da metade recupera seu nível anterior de função. ”
O novo estudo se concentrou em uma parte do quadril chamada colo do fêmur, que é o local mais comum de fratura. Os pesquisadores estudaram este local em ratas de 18 meses, uma idade que é equivalente à perimenopausa em fêmeas humanas.
Dornelles diz que a pesquisa nesta fase é crítica, mas atualmente pouco representada na literatura.
“Há muitas pesquisas sobre a fase pós-menopausa, que segue a última menstruação da mulher, mas as oscilações hormonais na perimenopausa já são agudas e estão associadas a uma diminuição gradual da densidade óssea.”
“São necessárias mais pesquisas para apoiar a prevenção da osteoporose durante a perimenopausa, pois o período após a menopausa representa cerca de um terço da vida da mulher e deve ter a melhor qualidade possível.”
Tratamento: o ‘hormônio do amor’
Dornelles e sua equipe trataram os ratos da perimenopausa com oxitocina , um hormônio mais comumente associado a sentimentos de afeto, união e empatia, mas que também tem papéis importantes na regulação da massa óssea .
A oxitocina é secretada pelas células ósseas e está associada ao metabolismo ósseo nas mulheres. Os níveis desse hormônio também diminuem durante a menopausa.
Cerca de 1 mês depois que os cientistas trataram os ratos, eles analisaram amostras de sangue e tecido e as compararam com as de animais que não receberam ocitocina.
Os ratos que receberam ocitocina não apresentaram perda de densidade óssea e tinham marcadores bioquímicos de renovação óssea no sangue.
O próprio osso também foi mais robusto nos animais tratados. A região do colo femoral era mais forte e menos porosa e tinha propriedades consistentes com maior densidade óssea.
A solução natural?
Esses achados são impressionantes e também podem ser mais confiáveis do que os de estudos anteriores. De fato, estudos mais antigos tendem a usar ratos muito jovens que foram submetidos à remoção cirúrgica dos ovários.
No entanto, os animais deste estudo estavam passando por um processo natural de envelhecimento, o que pode ser mais relevante para a experiência humana.
“Os animais que receberam o hormônio apresentaram um aumento nos marcadores bioquímicos associados à renovação óssea e na expressão de proteínas que suportam a formação e mineralização óssea.”
– Rita Menegati Dornelles
Embora mais estudos sejam necessários para avaliar a segurança e eficácia do tratamento com oxitocina em humanos, esses resultados são encorajadores. O hormônio pode ser outro meio viável de prevenir a osteoporose em algumas pessoas.
Fonte: Medical News Today
